১৪ বছর পর দ্বিতীয়বার ভারতে আসার কথা ছিল লিওনেল মেসিদের। চলতি বছরের অক্টোবরে মেসিদের কেরালায় একটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে আসার কথা ঘোষণা করেছিলেন সেখানকার ক্রীড়ামন্ত্রী ভি আবদুরহিমান। কিন্তু সে আশায় গুঁড়েবালি।কেন বাতিল হতে পারে মেসিদের ভারত সফর? কারণ হিসেবে উঠে আসছে আর্থিক সংকটের কথা। এক সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গিয়েছে, মেসিদের ভারত সফরের জন্য প্রয়োজন ন্যূনতম ১০০ কোটি রুপি। যা এখনও জোগাড় করাই হয়ে ওঠেনি। কেবল তাই নয়, জানা গিয়েছে আয়োজকদের সঙ্গে চুক্তির সময়সীমাও শেষ হয়ে গিয়েছে। অভিযোগ, আয়োজকরাও নাকি প্রয়োজনীয় আর্থিক প্রতিশ্রুতি পূরণে ব্যর্থ হয়েছে।

অল কেরালা গোল্ড অ্যান্ড সিলভার মার্চেন্টস অ্যাসোসিয়েশনকে স্পন্সরশিপের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। তারা ‘ওলোপ্পো’ অ্যাপে ১০০ কোটি টাকা তোলার চেষ্টাও করে। এরই মধ্যে আর্জেন্টিনা দলের উপস্থিতির জন্য খরচ হিসেবে ৭০ কোটি টাকা বরাদ্দ হয়।তবে সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, পরিকল্পনাটি সফল হয়নি। যখন পরিকল্পনাটি আকর্ষণ অর্জনে ব্যর্থ বলে মনে হয়েছিল, তখনই কেরালা সরকার স্পন্সরশিপ স্থানান্তরিত করে রিপোর্ট ব্রডকাস্টিং কোম্পানি প্রাইভেট লিমিটেডের হাতে তুলে দেয়।